Fontainebleau, berceau du paysage moderne

Par Chantal Georgel, conservateur général du patrimoine.

La Forêt de Fontainebleau, proche de Paris, sur la route de l’Italie et de la Suisse, sublimée par le Romantisme, attira dès la fin du XVIIIe siècle les peintres soucieux de peindre « d’après nature ». Ils furent rejoints dès 1840 par la « génération de 1830 » (Corot, Théodore Rousseau, Diaz de la Pena…) qui expérimenta toutes les possibilités du travail en plein air en ce lieu qui très vite « tint lieu de tout » -arbres et rochers, paysages désertiques, lumière sur les mares…- , en compagnie des pionniers de la photographie (Le Gray, Cuvelier…), et plus tard des premiers cinéastes. Ce fut aussi en ce lieu que de jeunes peintres tels Monet ou Renoir firent leurs premiers essais de « nouvelle peinture », avant de se livrer au travail de l’impression.