Réouverture du musée Bourdelle

Depuis son inauguration en 1949, le musée Bourdelle se déploie autour des anciens ateliers du sculpteur Antoine Bourdelle (1861-1929), rares vestiges des cités d’artistes de Montparnasse à la fin du XIXe siècle. Lorsqu’en 1885 Antoine Bourdelle emménage au 16 de l’impasse du Maine, au milieu des jardins et des vignes, les ateliers d’artistes sont nombreux. Le sculpteur Aimé-Jules Dalou et le peintre Eugène Carrière comptent parmi ses voisins.

Construit en 1878, le premier bâtiment des ateliers à structure en pan de bois n’était pas conçu pour durer et présentait des signes de faiblesse structurelle : la structure devait être consolidée et la charge au sol de l’étage augmentée pour en permettre l’accès en toute sécurité. Ces travaux ont ainsi permis d’ouvrir au public un nouvel espace, aménagé en café-restaurant afin de compléter l’offre du musée. Par ailleurs, il fallait assurer l’étanchéité du clos et du couvert et améliorer la performance thermique du bâtiment. Ces travaux ont offert l’opportunité de renouveler une partie considérable du parcours muséographique dans le bâtiment et dans les espaces attenants.

Densifié, le nouveau parcours des collections présente sous un angle chrono-thématique l’œuvre de Bourdelle. L’accent est porté sur une mise en contexte, en particulier par des œuvres de ses contemporains et élèves, issues des collections du musée Bourdelle (Auguste Rodin, Jean Arp) ou nouveaux dépôts, généreusement consentis par des institutions (Musée national d’art moderne, Petit Palais, musée Zadkine, Fondation Giacometti) et collections particulières (Mme Sylvie Martin-Raget pour deux œuvres de Germaine Richier).

Témoin du processus d’élaboration, le riche fonds de dessins et photographies de Bourdelle est valorisé grâce à des contretypes photographiques et reproductions au mur. Les documents d’archives et photographies documentaires sont également exploités dans divers dispositifs de médiation – trois écrans autour de la vie de Bourdelle ainsi que deux murs de photographies et documents d’archives.

Le parcours s’ouvre avec une présentation du parcours de Bourdelle et le développement d’une première thématique, « Aux combattants », autour du monument aux morts de Montauban. Suivent diverses thématiques : « Du symbolisme à l’Art nouveau », « Devant Beethoven », « Apollon », « Héraklès », « Pénélope », « Le Théâtre des ChampsÉlysées ». Une dernière salle intitulée « Transmission » aborde la question de l’enseignement.

La nouvelle présentation met l’accent sur la médiation. Les panneaux de salle et nombreux cartels développés sont complétés par des dispositifs numériques. L’accessibilité des contenus au public le plus large est assurée par un parcours de 13 cartels illustrés et un écran relatant sous forme d’animation les grandes étapes de la vie de Bourdelle. Enfin, une application de visite mobile a été créée, afin d’offrir des contenus complémentaires à travers plusieurs parcours : chefs-d’œuvre, parcours intégral, parcours ludique, atelier de sculpture, atelier de peinture, architecture et jardins. Tous ces outils de médiations sont accessibles aux visiteurs anglophones.

La refonte du parcours s’accompagne d’un nouveau guide des collections, disponible en français et en anglais.

À l’occasion de sa réouverture le 15 mars 2023, le musée Bourdelle consacre à Philippe Cognée (né en 1957) sa plus importante rétrospective à Paris. Déployée dans la spacieuse aile minimaliste du musée, conçue par Christian de Portzamparc, l’exposition « Philippe Cognée. La peinture d’après » présente un ensemble vertigineux d’un millier de pièces de l’artiste, Le Catalogue de Bâle. Peintre, mais aussi sculpteur, Cognée dialogue avec ses pairs, parmi lesquels Antoine Bourdelle, figure tutélaire assumée.

Réalisé entre 2013 et 2015, cet ensemble est constitué d’un millier d’œuvres élaborées selon un même protocole : l’artiste, après avoir déchiré des pages issues des catalogues d’Art Basel, peint une copie de et sur la reproduction d’une œuvre – signée Jeff Koons, Pablo Picasso ou Alberto Giacometti ou d’un artiste moins célèbre, voire oublié. Cette repeinture, qui épouse le format exact de la reproduction photographique qu’elle vient recouvrir, conjoint donc, dans un même geste, dans un même mouvement, une disparition et une apparition. Contrecollées sur aluminium, ces œuvres sont présentées les unes à côté des autres au coeur d’un long labyrinthe, formant une longue frise hypnotique. Pareilles à des photogrammes, elles dessinent un long plan séquence ou un travelling. La peinture apparait ainsi comme un fil rouge, ou un fil d’Ariane…